"Dit hadden we nooit durven dromen”
Speeltuin Sint Joseph is al sinds 1947 een geliefde ontmoetingsplek in Meerssen-West en omstreken. Onlangs vond de feestelijke opening plaats van de grootschalig vernieuwde speeltuin. Onderdeel van deze vernieuwing is een nieuwe, multifunctionele ruimte, waarmee het fonds de speeltuin helpt om haar belangrijke functie in de wijk verder uit te breiden. Bestuursleden Ronnie, Ralph, Jerôme en Charlotte vertellen waarom dit voor hen zo belangrijk is.
Ieder jaar weten meer dan 2.000 bezoekers speeltuin Sint Joseph te vinden. Wat ooit begon als een voetbalweitje voor de jeugd, is inmiddels uitgegroeid tot een prachtige, inclusieve speelplek. Met de recente renovatie is de speeltuin klaar voor de toekomst: een plek die draait om samenspel, toegankelijkheid en verbinding tussen jong en oud.
Inclusief en toekomstgericht
De speeltuin moet een plek zijn waar ieder kind kan dromen, zich ontwikkelen en vrij kan spelen. Met de vernieuwing is de speeltuin toegankelijk gemaakt voor alle kinderen, ook voor kinderen met een beperking. Sommige speeltoestellen zijn aangepast, er zijn nieuwe, brede paden aangelegd en een invalidentoilet is toegevoegd. Daarnaast is er een beweegtuin aangelegd voor ouderen, om ook hen actief te betrekken. Ralph: “We hebben een plek gecreëerd waar meerdere generaties samen herinneringen kunnen maken.”
Een gebouw voor de buurt
Een van de grootste veranderingen is de vervanging van het oude bargebouw door een moderne, multifunctionele ruimte, mogelijk gemaakt dankzij het Omgevingsfonds MAA. Jerôme: “Het multifunctionele gebouw is voor ons een ontzettend belangrijk onderdeel van de vernieuwing. “Het biedt namelijk de gelegenheid om elkaar ook binnen te ontmoeten en een nog breder pallet aan sociale en buurtactiviteiten te organiseren.”
De speeltuin is ook aan de slag met een vrijwilligersgroep die onderhoudswerkzaamheden uitvoert. “Voor deze vrijwilligers is ook de sociale component van belang. Door het nieuwe gebouw kunnen ze na het klussen samen een kopje koffie drinken en even kletsen of kaarten.” Daarnaast biedt de ruimte meer mogelijkheden om grotere activiteiten te faciliteren.
Jong en oud
De speeltuin moet, kortom, onderdeel zijn van de gemeenschap. Charlotte: “Met ons mooie nieuwe gebouw kunnen mensen elkaar voor allerlei activiteiten ontmoeten. Hier kun je samen iets ondernemen.” Want nu het gebouw gerealiseerd is en de speeltuin opgeknapt is, begint het pas, zegt Ronnie: “Nu moeten we jong én oud naar de speeltuin krijgen. Er komt op dit moment vooral jeugd, daar is veel draagvlak voor. Maar we hopen ook andere generaties te verwelkomen. Je zou hier kunnen vergaderen of bootcamps organiseren, of iedere woensdagavond komen breien. Er mag nog veel meer leven in.”